América em declínio? 8 razões pelas quais o sonho americano está morrendo
Uma bandeira americana esfarrapada significa o sonho americano destruído. | John Moore / Getty Images
O sonho americano significa coisas diferentes para pessoas diferentes. Para alguns, é uma conquista tangível, como ter sua própria casa. Está abrindo seu próprio caminho. Para outros, é mais um conceito - você é livre para tomar suas decisões e guiar sua vida como achar melhor. Algumas pessoas pensam nisso como uma tradição contínua e intergeracional. Herdamos o mundo, fazemos o que podemos de bom e o passamos para nossos filhos.
Esperançosamente, estamos deixando-o em melhor forma do que quando o recebemos, tornando a vida mais fácil para as gerações seguintes. Olhando para o estado atual das coisas, porém, ninguém o culparia por pensar que o sonho americano estava morto - ou pelo menos no suporte de vida.
Uma análise envolvendo mobilidade social quase o prova. De acordo com um artigo do Escritório Nacional de Pesquisa Econômica , a mobilidade está em declínio acentuado - e o sonho americano com ela. Por esse relatório, apenas metade das crianças nascidas no ano de 1980 estão em melhor situação do que seus pais. Para colocar as coisas em perspectiva, para os nascidos em 1940, 90% se saíram melhor do que seus pais.
Obviamente, existem algumas grandes advertências aqui. Os nascidos em 1940, por exemplo, todos tinham pais que viveram durante a Grande Depressão. Portanto, não foi difícil superá-los. Existem muitas outras críticas e detalhes para passar também. Mas se você der uma olhada no estado do país, fica claro que muitas pessoas estão lutando.
Por que é que? O que está acontecendo para colocar o sonho americano tão longe do alcance de tantas pessoas? Não existe uma resposta fácil. Mas aqui estão algumas razões pelas quais as marés aparentemente mudaram tantos americanos.
1. A produtividade e o crescimento salarial foram dissociados
A produtividade aumentou, mas os salários não. | Bill Pugliano / Getty Images
Desde meados da década de 1970 e início da década de 1980, a produtividade continuou a aumentar, enquanto o crescimento dos salários estagnou - ou mesmo reverteu. Aqui está um gráfico sobre o tópico do Instituto de Política Econômica .
O que isso nos diz é que somos capazes de produzir mais com menos. Nossos negócios são mais eficientes e podemos obter mais de nossos trabalhadores e insumos. Isso é bom para os empresários, mas não necessariamente para os trabalhadores, que não são mais necessários em grandes quantidades. Isso significa menos empregos e mais competição pelos empregos restantes, o que reduz os salários. Portanto, aqui temos uma parte do problema - e que parece ser mais ou menos um produto natural de nosso sistema econômico.
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2. A base da economia mudou
Os EUA agora são uma economia baseada em serviços. | Andrew Caballero-Reynolds / AFP / Getty Images
Quantos anos tem Steve Harvey, crianças?
Sabemos que as empresas são mais eficientes e isso levou a mudanças econômicas estruturais. Vimos os resultados em primeira mão nos últimos anos, pois temos evoluiu para uma economia baseada em serviços , em vez de uma economia baseada na manufatura. Automação e globalização são dois dos principais motores. Por exemplo, uma fábrica americana pode ter empregado 500 trabalhadores há 50 anos. Hoje, essa mesma fábrica pode precisar de apenas 100 trabalhadores, talvez menos, e pode produzir mais. Conforme mencionado, isso se deve a uma tecnologia mais eficiente.
Muitos dos empregos que costumavam sustentar uma família de classe média simplesmente não existem mais. E isso forçou os trabalhadores a ingressar em outras áreas, muitas das quais exigem mais do que um diploma do ensino médio para conseguir entrar.
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3. Os custos com educação estão disparando
Os funcionários trabalham na recepção do escritório de admissões de graduação da Universidade de Michigan. | Bill Pugliano / Getty Images
Quando mais empregos exigem treinamento ou escolaridade adicional, mais pessoas começam a se inscrever. Uma força de trabalho mais educada não é uma coisa ruim. Mas, à medida que mais pessoas começaram a frequentar a faculdade, o custo subiu significativamente. É por isso que vemos tantos jovens se formando com bacharelado e uma média de $ 37.000 ou então em dívida.
Muitas vezes, um diploma universitário não leva a um emprego lucrativo. Isso significa que há muitas pessoas por aí se afogando em dívidas, com pouco para mostrar.
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4. A desigualdade de renda está aumentando
A desigualdade de renda está matando o sonho americano. | iStock.com/gonzalo_harogonzalo_haro
A que todos os fatores mencionados acima conduzem? Níveis crescentes de desigualdade de renda. Isso é o que realmente está matando o sonho americano. Na verdade, não vimos uma divisão tão grande entre ricos e pobres desde 1928 . E todos nós sabemos o que aconteceu em 1929 - e as medidas drásticas necessárias para recalibrar.
Há muitas coisas em ação que nos levaram a esse ponto. Mas os economistas estão explorando a ligação entre desigualdade e mobilidade social , o que explica mais ou menos o que está acontecendo com o sonho americano.
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5. O governo impede negócios
Os regulamentos dificultam o início de uma empresa. | iStock.com/jinga80
Nem todos os grandes e maus capitalistas e pessoas ricas são os culpados. O governo também desempenhou um papel. Existem montanhas de regulamentações que muitas vezes sufocam as pequenas empresas ou impedem que possíveis empreendedores se arrisquem. Embora a maioria dessas regras existam por razões justificáveis ou estejam tentando corrigir alguns problemas sociais - aumentos do salário mínimo, por exemplo, uma tentativa de manter os trabalhadores fora da pobreza - elas causam problemas significativos para as pequenas empresas que tentam progredir.
Existem aproximadamente 175.000 regras e regulamentos que regem como os negócios podem ser feitos nos EUA. Obviamente, nem todos eles são impostos. Mas é difícil abrir uma empresa ou perseguir uma ideia. Às vezes, ao aprovar novas regras, dificultamos o início e o crescimento de pequenas empresas. A mais nova safra de 1 por cento chega lá através inovação e empreendedorismo . Se afrouxarmos um pouco as coisas, poderemos incentivar mais pessoas a iniciar suas próprias empresas, criar empregos e impulsionar a economia.
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6. O isolacionismo muda a imagem do país
A retórica anti-imigrante pode destruir o sonho americano. | Martin Barraud / Getty Images
Nitin Nohria, reitor da Harvard Business School, escreve para o Financial Times que a retórica anti-imigrante e o isolacionismo são prejudiciais ao sonho americano. “As pessoas no exterior veem a América como um lugar com mobilidade socioeconômica sem precedentes, e essa percepção leva pessoas ambiciosas a imigrar para cá”, diz Nohria. “Mais de 50 por cento das start-ups do Vale do Silício têm um cofundador imigrante e é essencial que continuemos a atrair essas pessoas imaginativas.”
Sem pessoas ambiciosas para continuar realizando o sonho americano, os EUA perderiam sua vantagem competitiva e status de líder mundial. E o sonho americano efetivamente deixaria de existir.
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7. A expectativa de vida está aumentando
Viver mais tempo acarreta alguns custos. | iStock.com/Highwaystarz-Photography
Os avanços médicos estão permitindo que as pessoas vivam mais. E durante essas longas vidas, eles acumulam mais despesas. Alguém tem que pagar a conta, especialmente para os aposentados, e muitas vezes cabe aos filhos de pais idosos arcar com algumas despesas. Os fundos que poderiam ter sido usados para iniciar um novo negócio ou financiar a educação são alocados para os cuidados de saúde e custos de vida. É mais um fator que pode impedir os americanos de obter ganhos socioeconômicos.
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8. A aposentadoria está fora de alcance
Muitas pessoas não têm o suficiente economizado para a aposentadoria. | iStock.com/EpicStockMedia
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No final do dia, o sonho americano é alcançar o sucesso e a prosperidade. E uma carreira de sucesso deve levar a uma aposentadoria próspera. Mas, para muitos americanos, a aposentadoria está longe de ser alcançada.
De acordo com um Pesquisa GOBankingRates , 1 em cada 3 americanos não economizou nada para a aposentadoria. Assim, as pessoas são forçadas a manter o nariz na pedra na velhice para sobreviver, incapazes de navegar ao pôr-do-sol e realizar seu sonho americano.
Reportagem adicional de Mary Daly.
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